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犬は 地球上のあらゆる場所で、人間社会の一員として
なくてはならない動物になっています。
家畜を追い立てたり獲ったり、そりを引いたり
麻薬犬 警察犬 捜索犬 盲導犬 救護犬 聴導犬
あるいは孤独をいやしてくれる仲間
として働いてくれます。
人間は歴史の流れの中で、狼の家畜化を起源として
選択交配を繰り返しながら 小型のヨークシャーテリア
から 大型のグレート・デーンまで
さまざまな種類の犬を作りだしてきました。
しかも、犬の大きさや姿形を変えただけではなく
行動そのものも変えてしまいました。
そのため犬たちは人間にほとんど全面的に頼らなければ
生きていけない動物になってしまったともいえます。
犬の被毛の長さや毛深さは、それこ千差万別
人間が手入れをしてやらなくてはなりません。
またその大きさにいたっては、同じ犬でありながら
小さいものと大きいものとで１００倍以上もの差
があるくらいです。
すべての生き物のなかでこれほど大きさに差があるもの
他に類を見ないです。
残念なことに幅広い種類をつくりだしていくうちに
構造的な欠陥や健康上の問題が
あるような犬まで作ってしまったという
ことなんです。
世界中の家畜でこれほどまでに身体的
医学的障害を子孫に伝えるような動物は
犬以外にはいないでしょう。
