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犬や猫のオーナーにとって、最もよろこばしい飼い方は
健康を維持すること。
そうすれば、犬や猫は長生きし、幸福に過ごすことが
できる。
この目的を達成するための唯一ともいえる
重要点は 与える食事にある。
そのため。各食事はその役割を保証するための
評価を受けることが必要になってくる。
動物の食物や食事の栄養適正を十分に評価することは
たやすいことではなく。
特に犬や猫の分野では、食物が全生涯における健康維持
を主目的に摂取されているので、その評価は難しい。
食事と健康の関連性についての知識が必要とされるが
未知の部分もけっこう多い。
犬と猫に求められる栄養学的役割は
人間の食事や家畜の餌に求められるものを
超えていることがある。
人間はいろいろな食物を自ら自由に選ぶことができるが、
犬や猫は通常の場合、オーナーが与えるものに限定
されているからで、
家畜はペットとは非常に異なった理由で餌を与えられる
家畜は天寿をまっとうすることをほとんど期待されて
いない。
家畜の飼料は常に時間とコストの関係に基づき体重増加
もしくはほ乳や卵の生産性向上のために配合されている。
健康と言う点も考慮はされてはいるが、それは効率
とともにであり、
幸せで生き物としての機能を十分に生かした生涯を送るのは、
ペットにしか期待されていないのである。
